梅莞娘果然挨着阿宝坐下, 直到此时，她那继母和她的丫头, 也没来找她。

继母在人群中交际, 丫头不知跑到哪儿玩耍躲懒去了。

阿宝悄声吩咐立春：“你回去，叫她们几个把梅姑娘的衣裳洗干净，烘干了。”预备了要用饭, 这宴一时半会儿还散不了。

这会儿洗了烘干熨平，只要吃饭之前让她换上，她那继母也就不知道她掉下水了。

立春也压低了声音：“已经在洗了, 少夫人放心。”出了这样的事，赶紧抹平了才好，婆子冲地, 丫头们搬上盆花, 水阁石栏边已然瞧不出有人落过水的痕迹。

梅莞娘一直听着, 像只小兔子似的偎在阿宝身边。

阿宝实在是没忍住, 又伸手摸了摸她的双丫髻：“放心，等衣裳干了，让戥子带你去换过，你继母不会知道的。”

梅莞娘点点头，阿宝看她这样，抓了把糖果塞到她手里：“吃罢。”

阿宝给她，她便伸手接过, 小口小口吃起来。

宴上的夫人们见阿宝回来了, 就问：“方才是哪一家的丫头落了水？怎么竟劳动裴少夫人下去救。”

阿宝笑了：“是园子里的小丫头。”

她这话一出, 方才在梅莞娘身边玩闹的几个女孩都松了口气, 大家都知道惹了祸，正绷着精神怕挨骂呢。

听裴少夫人说是小丫头落水, 都替梅莞娘遮掩。

九、十来岁的女孩子已经知道事了，晓得到别家作客落水，说出去不好听。梅莞娘家里如何，也有几个人知道，她们少一事，她便少一事。

那些夫人们便道：“还当是哪家的姑娘，只是小丫头，怎么这样顽皮？竟劳动了你下去救。”

阿宝笑了：“小丫头受了惊，吩咐她下去歇着了，倒是梅家的姑娘，正站在水边上，叫水溅了一身，还受了惊吓。”

梅莞娘恨不得将头挨在阿宝身上，直到这会儿她继母才听见动静：“是我家莞娘？”一看继女的衣裳确实换过，又见她低着头不敢看过来。

心中不禁起疑，难道是莞娘落了水？

方才外头乱哄哄的，她听着几句，但没听真切。

阿宝搂住梅莞娘的肩，冲着梅夫人微笑：“是我的不是，已经罚过那小丫头了，惊着了令千金，真是对不住。”

梅夫人连连摆手：“这岂是少夫人的错，必是莞娘贪看新鲜，离水太近，这才被溅着了。”说着看了继女一眼。

这一眼明明含笑，但梅莞娘的犹如惊弓之鸟，被梅夫人目光一扫，身子就轻颤一下。

搭在她肩上的那只手微微用力，小姑娘被阿宝按住，心里顿觉得安稳，这才不抖了。

现在她可算明白，梅莞娘这样的家世出身，为什么会给人当继室。

梅夫人眼睛左右一瞧，该跟着继女的丫头一个都不见，竟还是裴少夫人身边的丫环在替梅莞娘端茶递点心。

她深觉丢了脸面，虽是自己给继女指派的丫头，素日也知道她们怠慢了继女，但这会儿心里怪的却是梅莞娘不会教导下人。

她眼神一变，梅莞娘就连呼吸都轻了。阿宝心底微叹，抚了抚她的背，当着这么多人的面，除了替她掩饰落水一事，实在不能再多做些什么。

叫出个说书的女先儿：“先听两段书，等点起灯来，咱们再隔水听戏。”

请个女先生说书还没什么，弹琴唱曲儿也没什么，没想到裴家竟还请了戏班子唱堂会！

裴三夫人脸上的笑就没断过，别人问她，她只是摇头：“我哪儿知道，都是她们小辈安排的，

都有儿媳妇了，这操心的事儿自然是儿媳妇办。”

听完书，水边架起灯架来，隔水看着对面的女戏们舞袖动剑。

阿宝先是望着戏台出神，等武戏一开，她胸中那一丝郁气便全散了。

看得兴致勃勃，她还从来没有在自个家里看过戏呢！不过方寸大的地方，那武旦既能耍刀，又能踢枪。

旁的夫人们看着，都无甚兴致，只有她，眼睛跟着花枪转。

眼见那武旦将花枪踢了七八个来回，阿宝差点按捺不住，想像原来在街口看戏那样，叫一声“好”！

梅莞娘摸摸她的手，阿宝低头看她：“怎么？”

小女孩摇摇头，她怕阿宝嚷出来，看夫人姐姐脸上动声动色，分明就是想嚷嚷。