稍事歇息后, 裴少淮换了一身新官服，入宫觐见。

临出发前，觉得空着手去不大好意思，便从带回的行当里取了一个崭新的白瓷茶盏, 叫长舟寻个小木盒装好, 系了根绳子。

裴少淮单手提拎着不大精致的礼件，就这样出门了。

他心里想的是, 当皇帝的要什么没有, 御书房里不知藏了多少宝贝, 哪还缺他这份礼, 随便搞点意思意思就好。况且, 双安州头年开海就给国库进项白银百万两，这才是正经的大礼。

白瓷是闽地德化的特产，釉体白里泛青, 正好取清白之意。

……

好几年没入宫了，裴少淮走岔了道，多兜了两条回廊，这才走到乾清宫前。

午后的日光斜入御书房内，各处物件仿佛泛着一层金光。

“微臣叩见陛下, 愿陛下一切安好。”

“伯渊，快快请起。”皇帝笑呵呵言道, 目光落到裴少淮手里提拎的木盒上，略带惊喜道, “伯渊还给朕带了礼件，让朕瞧瞧是什么好东西。”

萧内官速去将木盒呈了上来, 打开一看, 是个通体素白的雪顶茶盏。

茶盏圆润细腻, 工艺不俗，但放在御书房里，和其他物件一比较，属实显得有些寡淡普通了。

皇帝却喜上眉梢，大赞特赞，言道：“化繁为简，返璞归真，还是伯渊懂朕的心思，朕年纪大了，渐渐发觉这简洁清雅之物，别有一番韵意，甚好甚好。”很是喜欢这个白瓷茶盏。

御书房侧，早早摆好了棋台，皇帝让萧内官关门“谢客”，准备与裴少淮安静杀几局。

萧内官上茶，用的是青花斗彩花鸟纹茶盏，燕闹梅枝，栩栩如生。

皇帝刚出手要取茶，又收了手，言道：“给朕换成伯渊送的白茶盏。”

“疏忽了疏忽了。”萧内官笑道，“老奴这就给陛下换上。”

待重新上了茶，皇帝这才喜滋滋地呷了一口，道：“朕的白茶盏配白棋子，正正好。”

裴少淮端着青花斗彩花鸟纹茶盏，看这架势不对头，一时陷入了沉思——出门前随手带来的茶盏，歪打正着，皇帝似乎真要留用这茶盏，平日里，大臣们进进出出御书房，必定会注意到这个杯子……呦，可得把家中剩下那七个茶盏藏好了。

“伯渊，你在想什么呢？这般出神。”皇帝见裴少淮端着茶盏定定不动，问了一句。

“没……没什么。”裴少淮打幌子道，“只是许久没下棋，迟钝了些。”

“那咱们君臣二人今日要下个尽兴。”皇帝年已五十多，平日里威严待人，此时却露出一副要大展身手的神态。

点点棋落方罫内，黑白胜负仅戏事。

窗外斜入的日光愈拉愈长，君臣二人边下棋，边谈谈朝堂上的事、开海的事，公事谈得如拉家常，时辰不知不觉过去。

这一局棋到一半，皇帝举棋思忖半晌，忽道：“伯渊，三年过去，你这棋艺没甚长进呀。”

裴少淮愣了愣，他低头看着黑白棋子旗鼓相当，犹豫了一下，还是开了口：“陛下，彼此彼此。”

皇帝爽朗大笑，道：“朕就喜欢你这不事权贵的性子。”

时辰也不早了，萧内官去了御膳房备晚膳，御书房内独剩两人，裴少淮主动道：“陛下急着诏微臣入宫，还有其他要事吩咐罢？”

皇帝点点头，先肯定了裴少淮闽地的功绩，道：“开海之艰辛，功绩之长远，朕都省得，这几年辛苦你与承诏了。”

皇帝把手上的棋子放回棋盅，暂停了对弈，继续言道：“你机敏过人，有胆有谋，想必也能从朕的授官中猜出几分来。”

“陛下想借京察之机整治两京官场？”裴少淮猜道。

他初初归京，才知道的消息，许多事情还未来得及推敲，心中只有个模糊的猜测而已。

“正是如此。”皇帝言道，“去岁，楼先生驾鹤仙去了，临走前，他叫人把这幅字再度送回了京都，呈给了朕。”皇帝指了指御书房墙上的一幅字。

皇帝称楼宇兴一声“楼先生”，想来是人去事空，念及登基前的一份情。

字画写的是“上好本，则端正之士在前；上好利，则毁誉之士在侧”，出自《管子·七臣七主》，规劝君主要用端正之臣，勿信小人。

皇帝登基时，楼宇兴给皇帝写了这幅字，是出自本心。河西派倒台后，楼宇兴还乡前，皇帝把字画还给楼宇兴，是君臣离了心。

楼宇兴临走前，执意要送回这幅字，兴许是人在病榻上，性命将尽，一幕幕回忆过往，在身陷污泥浊水里回想起了曾经的本心。

河西派结党营私，排除异己，究竟是楼宇兴本性如此，还是位高权重以后踏入歧途，谁又论得清楚呢？

辗转之下，这幅字画的结局显得有些悲凉，但已是楼宇兴最好的结局，至少皇帝理解了他弥留之际幡然醒悟的一丝善意。

裴少淮在心中如是想。

皇帝说道：“河西派倒台四年，朝中才清净了几个年头，朕近来发觉，好似又开始有些不干净的东西冒了出来，在朝堂中搅浑水。”皇帝神色沉重，皱皱眉头，继续道，“朕复盘了妖书案一事，心中有个困惑，倘若首辅换了他人，便不会有河西派出现？恐怕未必见得。”